自由是美国永恒的主题，并且与它最永恒的现实赛跑。 因此，美国文学应该关注两者之间的张力，其对世界的艺术遗产几乎总是与自决，黑人历史以及局外人在塑造驱使他们的社会中的作用有关。
拉尔夫·埃里森（Ralph Ellison）创作的《看不见的人》（Invisible Man）很可能是对这些问题的最雄辩而最有影响力的探索，并且这本书塑造了几代人如何看待社会小说。 实际上，“社会小说”一词在应用于“看不见的人”时是一个有问题的词，这是使本书成为黑人经历的持久文件的部分原因。
高中生通常会比较哈珀·李（Harper Lee）的《杀死一只模仿鸟》（Hill A Mockingbird）进行比较，具有明显的道德权威，而且没有公民权的声音，就比理查德·怀特（Richard Wright）嘲笑詹姆斯·鲍德温（James Baldwin）嘲笑哈里特·比彻·斯托（Harriet Beecher Stowe）的《原住民儿子》和汤姆大叔的小屋在《每个人的抗议小说》中作为非裔美国人经历的消毒版本。
但是，“隐形人”并没有得到消毒，它从开篇就宣布自己是一个更加细微的遗嘱。 看不见的人的黑是他的隐形，但正是他的能见度使他成为怪物，而不是“好莱坞电影中的一种”，而是一个流离失所者，讲述了自己从哈林地下室的一个秘密房间到哪里旅行的故事。他认为自己的成长经历，与种族主义的斗争以及命运的不确定性。
由兰登书屋提供
埃里森（Ellison）的突破之处在于，他的小说不仅仅是对白人的态度，因为他的英雄所面临的许多最艰巨的挑战都来自黑人社区，而黑人社区有时被视为同样有偏见或自觉不公正。 在南部长大并在一所全黑人大学接受教育，他从政治上活跃于哈林的“兄弟会”，对此他逐渐感到迷恋。
概要没有办法对埃里森的包罗万象的散文伸张正义，因为散文的人性给人深深的启发，也没有书的哲学主旨，范围几乎是圣经的。 “看不见的人”不是一本随便摆在架子上的书，也不是一个三十岁的中年人要保存的书：它的关注点是老练的，全球化的，当务之急。
1961年，拉尔夫·埃里森（Ralph Ellison）©美国情报局
埃里森（Ellison）在接下来的一生中一直在努力，直到他的余生，直到死后才被释放-他的那本好书已经写好了，这是一本确凿的小说。 这是一个值得品尝的故事，可以与陌生人讨论，也可以带入您的灵魂。 它触及事物的心脏，并且理想地是在世界上长期阅读，更改和思考的核心。
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