由于地球的三分之二被水淹没，寻找一架在海上丢失的飞机是一项艰巨的任务。 但是现在，一种新颖的水下声纳信号系统可以帮助救援人员发现坠落的飞机。
当飞机在海上坠毁时，可能要花几个月甚至几年才能找到残骸。
许多因素使恢复工作变得复杂。 首先，空中交通管制员并不总是知道飞机飞越海洋的确切位置。 飞行员使用GPS内部跟踪飞机的位置时，空中交通管制通过发送无线电波来确定位置。 这些波从飞机上反弹所需的时间告诉空中交通管制飞机的距离和位置，但这仅在飞机位于雷达塔视线以内的情况下才有效–使遥远的海洋位置成为雷达的盲点。
虽然位置是根据飞行计划估算的，但偏差是常见的-特别是如果存在可能导致飞机坠落的问题。
万一发生可疑的坠机事故，救援队将使用飞机的最后一次已知坐标，洋流和风向分析来缩小目标搜索区域的范围，但是，这仍然可以使目标区域的开放海域达到500, 000平方英里。
然后，男人和女人在救援飞机上手动搜索这些广阔的海洋，用双筒望远镜扫描残骸，这是一个缓慢，乏味且不精确的任务。
麻省理工学院的新技术系统可以帮助发现海上丢失的飞机©Samael Lopez / Unsplash
虽然飞机配备了水下定位信标，可发出声纳和声学定位设备可检测到的超声波脉冲，但当今最先进的信标只能传输20, 000英尺（或超过3.5英里）的距离，这意味着救援船几乎需要直接漂浮在飞机坠毁以检测其信号。
但是现在，麻省理工学院媒体实验室的科学家已经开发出TARF（平移声频-RF通信），该技术能够从水下到空中进行通信。
试图通过无线信号越过空气-水的边界一直是一个障碍。 我们的想法是将障碍本身转变为交流的媒介，”负责这项研究的媒体实验室助理教授Fadel Adib说。
虽然这项技术还处于起步阶段，但它允许潜艇在仍被淹没的情况下与飞机通信，并且还可以通过发送声音信标到搜索飞机来寻找坠毁的飞机。
“声音传输信标可以在飞机的黑匣子中实现，”阿迪布说。 “如果它每隔一段时间发送一次信号，您就可以使用系统来拾取该信号。”
