在10世纪后期，定居者开始开垦阿姆斯特尔河北部河口附近的沼泽地。 在接下来的两个世纪中，河的两侧发展了几个小镇，并最终由一个大坝联合起来。 这个统一的社区被命名为Amstelredamme，以纪念连接其早期边界的堤坝。
尽管多年来这座城市的名称发生了变化，但仍保留了其原始内容，同时将其两个主要元素，阿姆斯特尔（Amstel）和大坝（Dam）浓缩到了阿姆斯特丹。 随着时间的流逝，阿姆斯特丹因其同名建筑而继续发展，并由于其迅速发展的贸易能力而吸引了越来越多的居民。 该市位于阿姆斯特尔河（Amstel）上的战略要地使商业得以迅速发展，同时为其居民提供了肥沃的农田，丰富的渔业资源和丰富的泥炭–在早期的早期，这是一种极有价值的商品。
大坝本身已成为城市的重要组成部分，沿其两侧修建了许多重要建筑物，包括皇宫和德纽克柯克。 到17世纪，整个路堤已经铺好，变成了一个高架的中央广场，现在被称为大坝广场。 多年来，这个城镇广场一直以鱼市为特色，鱼市围绕着每天停泊在大坝河岸上的大量小船而发展。
大坝广场现在完全被土地包围©Sietske / WikiCommons /皇家宫殿建于荷兰黄金时代，在大坝广场的西岸| ©Guilhem Vellut / Flickr /阿姆斯特尔河现在在大坝广场周围流动，而曾经直接穿过阿姆斯特丹市中心| 版权©
随着19世纪阿姆斯特丹市中心的现代化建设，整个城市的许多水道被排干并改建成道路，包括阿姆斯特尔河的北部河口达姆拉克河。 该项目完成后，大坝广场实际上被土地包围了，这意味着尽管拥有海上遗产，它现在还是一个陆地建筑。 今天，水坝广场（及其前身）在阿姆斯特丹仍然发挥着至关重要的作用，全年在广场上发生许多具有文化意义的重要事件，包括追悼会，户外音乐会以及与荷兰国定假日相关的其他庆祝活动。
