从16世纪到19世纪，马耳他由圣约翰骑士团统治。 但是他们是谁，他们为这个岛做了什么？
圣约翰骑士团（又称骑士医院骑士团，耶路撒冷圣约翰医院骑士团和医院骑士团）是天主教军事勋章，成立于603年，教皇格雷戈里教皇委托医院建在耶路撒冷，主要目的是照顾到圣地的患病和受伤的朝圣者。 到1530年，骑士们在西西里国王西班牙的查理一世（Charles I）赐予该岛后，抵达马耳他并定居。 在接下来的250年中，骑士们一直留在马耳他，该岛仍处于命令统治之下。
抵达马耳他
在1522年奥斯曼帝国的包围之后，圣约翰勋章被迫离开罗得岛，在欧洲各地迁移数年后，最终定居在马耳他，比尔古（马耳他的三个城市之一）成为其首都。 伯古（Birgu）周围的地区有很多建筑物可以加强防御，包括堡垒圣安吉洛（Fort St Angelo），该堡垒以前是中世纪的城堡，被称为卡斯特鲁·马里斯（Castrum Maris）。 圣安吉洛堡将在大围攻期间成为骑士的主要总部-俯瞰马耳他大港口的理想地点。 随着马耳他作为新家，该订单开始在岛上生产自己的铸币造币-scudo。
马耳他圣安吉洛堡©John Haslam / Flickr
遭到攻击
面对穆斯林，巴巴里海盗和奥斯曼帝国，正是奥斯曼帝国试图控制圣安杰洛堡。 但是，奥斯曼军队的人数远远超过了后者，而是入侵了马耳他的姊妹岛戈佐岛。 附近的的黎波里被奥斯曼帝国俘虏，骑士们的任务是重新居住在戈佐岛，与此同时，圣埃尔莫和圣迈克尔要塞的新堡垒的建设加强了大港口的防御力，森格莱亚就以此开始成型。 然而，在16世纪中叶，马耳他有史以来最致命的龙卷风之一，造成近600人丧生，并摧毁了该司令部的四个厨房，这是该司令部的重大挫折。
马耳他大港口©Brian Harrington Spier / Flickr
大围攻
骑士团与伊斯兰奥斯曼帝国之间就地中海统治而进行的持续战斗以大围攻的形式在1565年爆发。 奥斯曼帝国苏丹宏伟的苏莱蒙下令入侵马耳他，派出40, 000人与700名骑士和8, 000名士兵作战，以占领马耳他。 随着局势的恶化，安理会要求放弃比尔古和圣米歇尔要塞，应集中力量保护该岛，使其免受圣安吉洛堡的袭击。 骑士大师大师让·巴黎·德瓦莱特（Jean Parisot de Vallette）拒绝了。 经过一番犹豫之后，最终在西班牙菲利普二世的命令下，从邻国西西里岛的总督那里获得了帮助。
大攻城的过程中，土耳其人击败了圣埃尔莫堡，并袭击了圣安吉洛堡和圣迈克尔堡，几乎所有捍卫他们的骑士和士兵都被杀害。 马尔济斯人从防御工事的顶部向土耳其人投掷沸腾的油和石头，从而尽可能地帮助了骑士们。 9月7日，经过漫长而绝望的等待，天主教增援部队以“格兰·索科索”的形式从西西里岛抵达。 尽管人数不及预期，但土耳其海军上将皮亚里·帕夏（Piali Pasha）的帮助不足以使他的船很快被包围。 9月8日，土耳其人摧毁了他们在马耳他的所有帐篷，随后的几天里，土耳其人回到自己的船上回家，遭到击败。
马耳他围困©WikiCommons
