考虑到其在全球的知名度，很难相信环法自行车赛起初只是法国报纸的简单营销st头。 它始于为期六天的巡回演唱会，旨在宣传每日体育杂志L'Auto（今天称为L'Équipe），以期帮助其超越当时的竞争对手LeVélo。 巡回赛以当时同类比赛中最长，最艰苦的公路比赛而闻名，立即获得了成功。 L'Auto的销售飙升至LeVélo破产的程度，因此，轰动一时，世界上最大的体育赛事之一诞生了。
环法自行车赛1906©法国国家图书馆/ Wikicommons
自1903年以来，巡回赛每年都在举办，除了两次世界大战之间的短暂休息。 随着其普及程度的提高，其强度也越来越高：第一次巡回赛仅在六个阶段就覆盖了令人印象深刻的2428公里总距离，而现代巡回赛在21个阶段共覆盖了约3500公里。 参与者的多样性也已经从主要的法国竞争者发展到如今已经完全国际化的车手，他们都争相将这件令人垂涎的黄色球衣带回家。
对于法国来说，“ le Tour”是具有重要文化意义的赛事，该国以举办这项赛事感到自豪。 巡回历史学家克里斯托弗·汤普森（Christopher Thompson）在他的《环法自行车赛：文化史》一书中将其描述为“法国蓬勃发展的民族的形象”和“法国人民的健康肖像”。 巡回赛在各个城镇的到来，始终使热心的自行车爱好者和普通当地人都为之兴奋。 在巡回赛的前几天，商店老板经常会敞开大门，让比赛参与者在途中抢劫货架，他们认为库存损失是可以为巡回赛提供的大量广告机会付出的可接受的价格。
环法自行车赛2014©Liakada_Photography / Flickr
现代巡回赛通常在法国以外的地方举办比赛，今年的“大德帕特”将在德国乌得勒支起飞。 路线的选择过程十分复杂且耗时：每年，比赛的负责人克里斯蒂安·普鲁德霍姆（Christian Prudhomme）收到法国各地城镇的来信，要求主办一个舞台。 普鲁德霍姆（Prudhomme）将向所有有前途的城镇派遣秘密侦察员，对他们进行范围划分，并评估其容纳成千上万骑行者，机修工，医生，新闻界和观众的大篷车的能力。 但是，从侦察员那里获得一个简单的批准并不是主持一个阶段所需的全部。 众所周知，城镇要花费大量金钱才能使环游之旅顺利通过。 一个城镇的举办阶段起步价为50, 000欧元，结束阶段为100, 000欧元。 GrandDépart是最大的舞台，接待费用最昂贵，伦敦等一些国际城市的接待费用已超过一百万欧元。
上图尔马莱山（Col du Tourmalet）接近山顶–东©will_cyclist / Flickr
尽管路线不断变化，但多年以来，某些反复出现的山口通行证（法语为“ cols”）因其困难而闻名。 在这些攀登过程中，赛车的兴奋感真正增强了，因为车手被推到了极限，试图在与山脉的极端倾斜作斗争的同时保持自己的位置。 一个明显的例子是比利牛斯山上的Col du Tourmalet，在这里，车手必须在18.6公里的狭窄观众专用道路上爬升1, 395米。 即使在比利牛斯山人民的鼓励下欢呼雀跃，这次攀爬也为竞争者提供了真正的考验，他们必须保持专注并保持自己的步调以避免落后。 Col du Tourmalet被认为是巡回赛中的经典舞台，其特色得到了无数次的关注。
攀登会根据其难度进行排名，并在1到4之间分配一个类别，其中最难攀升，最简单则四个。 使用公式计算难度，该公式考虑了爬坡的陡度和长度以及爬坡距离。 但是，由于某些难度极大，因此某些攀岩被视为“ HorsCatégorie”或“超越分类”。 Col du Tourmalet就是其中一种攀登的例子，但这并不是骑手在今年特别艰难的路线中所面对的唯一攀登。 到终点线时，骑手将总共经历六次“ HorCatégorie”攀爬：一些经典之作，例如Alpe d'Huez，以及一些之前未曾参观过的此类，例如Col de la Pierre St Martin 。
Sommet du Tourmalet©David / Flickr
当巡回演唱会最终到达巴黎时，庆祝活动总是非常壮观。 为了适应比赛，整个城市都关闭了，这使通勤者和出租车司机感到沮丧。 庆祝活动总是尽早开始，一些旅行狂热者最早在早上六点出发，以便有机会在仍然安静的香榭丽舍大街上骑几圈。 观众带着合适的补给品很快抵达，在杜丁里花园（Jardin de Tuileries）或里沃利街（Rue de Rivoli）露营，以确保他们获得一个好的位置。 他们在舞台上搭建的现场音乐和在骑自行车的人到达之前沿着路线经过的花车来娱乐。 总是有街头小贩在售卖Tour产品，包括仿制的黄色球衣，这增添了这一充满活力和活力的一天的色彩。
凯旋门-星际之城©hideak / Flickr
如果您恰巧是7月26日在巴黎，请不要错过这次巡回赛到达终点的机会。 当这些超凡的运动员以令人难以置信的速度飞过时，亲自见识他们的汗水和挣扎确实令人振奋。 伴随着巴黎人群的活力与喧嚣，它创造了一种令人难以置信的体验，即使在屏幕上观看它也无法接近。 拿起一些野餐用品，早点下车，找到一个地点，享受这个标志性的活动。
