大多数人可能没有意识到，纽约市曾经有一个气动系统来发射装有信件，包裹和城市中其他奇异事物的气瓶。 时至今日，仍仅能看到该技术的一个例子。
1897年，美国气动服务公司将27英里长的气动管道系统投入运行，连接了曼哈顿的22个邮局和布鲁克林的邮政总局。 这座城市的每条路线都有两根管子：一根用于接收气瓶，另一根用于发送气瓶。 在使用管道系统之前，仅使用马拉的马车和步行式载具在城市中移动邮件。
该系统的特征是一个两英尺长的钢瓶，该钢瓶通过铸铁管发射，该铸铁管由旋转鼓风机和电动空气压缩机加压。 里面的八英寸罐被设计成可以携带多达500个字母，并且每小时可以移动30英里。 这些管道在地下4到12英尺之间运行，并且在运行高度时，该系统每天运送大约95, 000个字母，大约是通过纽约市发送的所有邮件的三分之一。
这些管子也不只是携带邮件。 邮政工作者对该系统着迷，甚至有些残酷地试图通过该系统派送猫咪。 纽约邮局的历史学家约瑟夫·科恩（Joseph H. Cohen）在90年代对《连线》杂志说：“他有点头晕，但他做到了。”
最终，导致管系统崩溃的原因是高昂的运营成本，而不是可疑的动物操作。 到1918年，该系统的年租金达到每英里每年17, 000美元，被联邦政府描述为过高，联邦政府批准了一种新的运输邮件替代方法：汽车。 芝加哥，圣路易斯和费城首先都失去了输液系统。 纽约临时停工，但在承包商游说后于1922年恢复。 它一直使用到1953年。
芝加哥也有一个气压管系统©Boston Public Library / Flickr
尽管现在没有钢瓶通过，但这些钢瓶几乎仍全部埋在纽约的某个地方。 布鲁克林大桥上的管道在1950年代的翻修过程中被拆除，而华尔道夫·阿斯托里亚（Waldorf Astoria）等机构也拆除了他们使用的较小尺寸的系统。
但是您可以在纽约市的一个地方参观，那里仍然展示有气动管系统。 如果您前往纽约人文社科图书馆，尽管仍然是2016年的翻新工程，但仍然可以看到这些管子，但不幸的是，这些管子也无法使用。
